Kairo, Gontornews — Sudan memboikot pertemuan negara-negara Lembah Nil mengenai bendungan raksasa Ethiopia yang kontroversial, Sabtu (21/11). Ia menyerukan kepada Uni Afrika (AU) untuk memainkan peran yang lebih besar demi mendorong negosiasi yang telah terhenti selama bertahun-tahun.
Ini pertama kalinya Sudan menolak untuk menghadiri pembicaraan dengan Ethiopia dan tetangga utaranya, Mesir, yang selama bertahun-tahun telah menyatakan ketakutannya bahwa bendungan Grand Renaissance Ethiopia di Nil Biru akan secara dramatis mengancam pasokan air di hilir.
Arabnews.com melansir, Menteri Irigasi Sudan Yasser Abbas mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pendekatan saat ini untuk mencapai kesepakatan tripartit tentang pengisian dan pengoperasian bendungan Ethiopia belum membuahkan hasil, dan AU harus berbuat lebih banyak untuk “memfasilitasi negosiasi dan menjembatani pembicaraan antara ketiga pihak.”
Boikot Sudan dapat menggagalkan pembicaraan yang rumit, yang telah didukung oleh AU.
Pada hari Kamis, menteri luar negeri dan irigasi dari tiga negara Lembah Nil bertemu secara online, dua pekan setelah mereka gagal menyetujui kerangka kerja baru untuk negosiasi.
Tidak ada komentar langsung dari Afrika Selatan, yang mengepalai Uni Afrika, Mesir, atau Ethiopia terkait tindakan Sudan pada hari Sabtu itu. Tidak jelas kapan mereka akan memulai kembali negosiasi.
Bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar di Afrika telah menyebabkan ketegangan dengan Mesir, yang menyebutnya sebagai ancaman eksistensial dan kekhawatiran bahwa hal itu akan mengurangi kapasitas air Nil yang mengalir di negara itu.
Ethiopia mengatakan bendungan senilai $4,6 miliar itu akan menjadi mesin pembangunan yang akan menarik jutaan orang keluar dari kemiskinan. Sudan khawatir terhadap dampak pembangunan bendungan itu, meskipun Sudan mendapat keuntungan dari akses listrik murah.
Masih ada pertanyaan kunci tentang berapa banyak air yang akan dilepaskan Ethiopia ke hilir jika kekeringan bertahun-tahun terjadi dan bagaimana ketiga negara tersebut akan menyelesaikan perselisihan di masa depan. Ethiopia telah menolak arbitrase yang mengikat pada tahap akhir proyek.
Selain ketegangan dengan tetangganya di Lembah Nil, awal bulan ini Ethiopia terjerumus ke dalam konflik internal yang mematikan ketika pemerintah federal melancarkan serangan militer terhadap pemerintahan wilayah Tigray.
Konflik tersebut mengancam akan menarik tetangga Ethiopia, termasuk Sudan, Somalia dan Eritrea, yang ibukotanya diserang roket pasukan Tigray selama akhir pekan. Pertempuran itu telah menyebabkan lebih dari 35.500 warga Ethiopia mengungsi ke Sudan.
Ethiopia menolak rancangan kesepakatan buatan AS atas bendungannya pada Februari dan melanjutkan tahap pertama pengisian waduk besar, yang menyebabkan Washington menangguhkan bantuan jutaan dolar untuk Addis Ababa. []
