Dhaka, Gontornews — Kebakaran dahsyat melanda sebuah feri sungai yang penuh sesak di Bangladesh pada Jumat (24/12) pagi, menyebabkan sedikitnya 39 orang tewas dan 70 luka-luka, kata para pejabat dikutip Arabnews.com. Banyak penumpang melompat dari kapal untuk menghindari kobaran api.
Butuh 15 mobil pemadam kebakaran dua jam untuk mengendalikan api dan delapan lainnya untuk mendinginkan kapal, menurut petugas pemadam kebakaran Kamal Uddin Bhuiyan, yang memimpin operasi penyelamatan. Setelah itu, lambung feri yang menghitam berlabuh di tepi sungai. Banyak kerabat yang cemas berkumpul di tepi sungai, sementara para penyelam terus mencari di perairan.
Feri MV Avijan-10, yang membawa 800 penumpang, terbakar sekitar pukul 03.00 pagi. Banyak dari mereka bepergian untuk mengunjungi keluarga dan teman-teman untuk akhir pekan, kata para pejabat.
“Saya sedang tidur di geladak dan terbangun karena mendengar teriakan dan suara keras,” kata penyintas Anisur Rahman kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa dia melihat asap keluar dari bagian belakang kapal feri. “Saya melompat ke air sungai yang membeku dalam kabut tebal, seperti banyak penumpang lainnya, dan berenang ke tepi sungai.”
Petugas polisi Moinul Haque mengatakan tim penyelamat menemukan 37 mayat dari sungai, sementara dua orang meninggal karena luka bakar dalam perjalanan ke rumah sakit. Semua dari 70 orang yang terluka dirawat di rumah sakit, termasuk beberapa dengan luka bakar parah.
Feri adalah sarana transportasi utama di Bangladesh, yang dilintasi oleh sekitar 130 sungai, dan kecelakaan yang melibatkan kapal sering terjadi, sering kali disebabkan oleh kelebihan penumpang atau peraturan keselamatan yang longgar.
Feri itu melakukan perjalanan dari Dhaka, ibukota, ke Barguna, sekitar 250 kilometer ke selatan. Kapal itu terbakar di lepas pantai distrik Jhalokati di Sungai Sugandha, menjelang akhir perjalanan.
Bhuiyan mengatakan api mungkin berasal dari ruang mesin. Pemerintah membentuk dua komite untuk menyelidiki kebakaran dan memerintahkan mereka untuk melaporkan temuannya dalam tiga hari.
Pada April, 25 orang tewas setelah sebuah feri bertabrakan dengan kapal lain dan terbalik di luar Dhaka.[]
