Baghdad, Gontornews — Amerika Serikat membunuh Mayor Jenderal Iran Qassem Soleimani, kepala Pasukan Elit Quds dan ujung tombak penyebaran pengaruh militer di Timur Tengah, dalam serangan udara di bandara Baghdad, kata Pentagon dan Iran.
Komandan tinggi milisi Irak Abu Mahdi al-Muhandis, seorang penasihat Soleimani, juga tewas dalam serangan itu, kata seorang jurubicara milisi.
Pembunuhan besar-besaran itu sepertinya akan menjadi pukulan besar bagi Iran, yang telah dikunci dalam konflik panjang dengan Amerika Serikat yang meningkat tajam pekan lalu dengan serangan terhadap kedutaan AS di Irak oleh milisi pro-Iran setelah serangan udara AS terhadap milisi Kataib Hezbollah, yang didirikan oleh Muhandis.
“Atas arahan Presiden, militer AS telah mengambil tindakan tegas untuk melindungi personil AS di luar negeri dengan membunuh Qassem Soleimani,” kata Pentagon dalam sebuah pernyataan.
“Serangan ini bertujuan untuk menghalangi rencana serangan Iran di masa depan,” tambahnya.
Pejabat AS yang tak mau disebutkan namanya mengatakan, Soleimani telah tewas dalam serangan pesawat tak berawak. Pengawal Revolusi Iran mengatakan dia terbunuh dalam serangan helikopter Amerika. [RM]
