Moskow, Gontornews — Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Kamis (17/2) bahwa sekarang ada “indikasi” bahwa Rusia berencana untuk masuk ke Ukraina, termasuk tanda-tanda bahwa Moskow sedang mempersiapkan operasi “bendera palsu” untuk membenarkannya.
Ukraina dan separatis pro-Rusia di Ukraina sebelumnya baku tembak pada hari Kamis di garis depan yang memisahkan mereka, dalam apa yang digambarkan oleh pejabat Barat sebagai kemungkinan dalih yang dibuat oleh Moskow untuk menyerang.
Biden memerintahkan Menteri Luar Negeri Antony Blinken untuk mengubah rencana perjalanannya pada menit terakhir untuk berbicara pada pertemuan Dewan Keamanan PBB tentang Ukraina.
“Bukti di lapangan adalah bahwa Rusia sedang bergerak menuju invasi yang akan segera terjadi. Ini momen penting,” ujar Duta Besar AS untuk PBB, Linda Thomas-Greenfield, kepada wartawan dikutip Arabnews.com.
Namun, Rusia membantah berencana untuk menyerang tetangganya dan mengatakan pekan ini pihaknya menarik kembali sejumlah tentara dari sekitar 100.000 tentara yang telah ditempatkannya di dekat perbatasan. Washington mengatakan Rusia tidak menarik diri, tetapi sebenarnya mengirim lebih banyak pasukan.
“Kami melihat mereka terbang dalam lebih banyak pesawat tempur dan pendukung. Kami melihat mereka mempertajam kesiapan mereka di Laut Hitam,” kata Menteri Pertahanan Lloyd Austin di markas NATO di Brussels. “Kami bahkan melihat mereka menimbun persediaan darah mereka.”
“Saya sendiri seorang prajurit belum lama ini. Saya tahu secara langsung bahwa Anda tidak melakukan hal-hal semacam ini tanpa alasan,” kata Austin, seorang pensiunan jenderal Angkatan Darat. “Dan Anda tentu tidak melakukannya jika Anda bersiap-siap untuk berkemas dan pulang.”
Ukraina dan pemberontak pro-Rusia memberikan laporan yang saling bertentangan tentang penembakan di garis depan di wilayah separatis Donbass. Rinciannya tidak dapat ditentukan secara independen, tetapi laporan dari kedua belah pihak menunjukkan sebuah insiden yang lebih serius daripada pelanggaran gencatan senjata rutin yang dilaporkan secara teratur di daerah tersebut.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan Moskow “sangat prihatin” tentang laporan eskalasi itu.
Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss menyebut laporan itu sebagai “upaya terang-terangan oleh pemerintah Rusia untuk mengarang dalih demi invasi.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan pasukan pro-Rusia telah menembaki sebuah taman kanak-kanak, yang disebutnya sebagai “provokasi besar.” Separatis menuduh pasukan pemerintah melepaskan tembakan ke wilayah mereka empat kali dalam 24 jam terakhir.
Austin mengatakan Washington “masih mengumpulkan rincian, tetapi kami telah mengatakan untuk beberapa waktu bahwa Rusia mungkin melakukan sesuatu seperti ini untuk membenarkan konflik militer.”
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan aliansi itu “khawatir bahwa Rusia sedang mencoba untuk membuat dalih serangan bersenjata terhadap Ukraina. Masih belum ada kejelasan, tidak ada kepastian tentang niat Rusia.”
“Mereka memiliki pasukan yang cukup, kemampuan yang cukup untuk meluncurkan invasi penuh ke Ukraina dengan sedikit atau tanpa waktu peringatan.”
Sebuah sumber senior pemerintah Ukraina mengatakan penembakan di jalur kontak dengan pasukan separatis yang didukung Rusia melampaui skala pelanggaran gencatan senjata yang dilaporkan secara rutin selama konflik.[]
