Mogadishu, Gontornews — Sedikitnya 13 warga sipil tewas dan puluhan lainnya luka-luka dalam serangan militan di sebuah hotel di ibukota Somalia, kata para pejabat Sabtu (20/8), ketika pasukan keamanan memerangi orang-orang bersenjata yang dibarikade dalam beberapa jam setelah pengepungan dimulai.
Pejuang dari afiliasi Al-Qaeda Al-Shabab menyerbu Hotel Hayat di Mogadishu pada Jumat malam dalam hujan tembakan dan ledakan bom.
Puluhan orang terperangkap di dalam tetapi para pejabat mengatakan banyak orang termasuk anak-anak telah diselamatkan.
Tembakan sporadis dan ledakan keras dapat terdengar hingga Sabtu sore, tetapi detailnya tetap sulit untuk diverifikasi dalam kekacauan itu.
Ini serangan terbesar di Mogadishu sejak presiden baru Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, terpilih pada Mei setelah berbulan-bulan ketidakstabilan politik.
Al-Shabab, yang telah melancarkan pemberontakan mematikan selama 15 tahun melawan pemerintah rapuh di negara Tanduk Afrika itu, telah mengaku bertanggung jawab.
“Kami mendapatkan informasi tentang lima korban lagi yang dipastikan tewas dan itu menjadikan 13 jumlah keseluruhan warga sipil yang tewas oleh teroris,” kata komandan keamanan Mohamed Abdikadir kepada AFP.
“Pasukan keamanan menyelamatkan puluhan warga sipil termasuk anak-anak yang terjebak di dalam gedung.”
Petugas polisi Ibrahim Duale mengonfirmasi bahwa lebih dari 10 orang telah tewas, tetapi mengatakan informasi terbaru akan dirilis setelah pengepungan berakhir.
“Pasukan keamanan akan mengumumkan setiap saat bahwa pengepungan telah berakhir, butuh waktu lama karena rumitnya misi penyelamatan,” kata Duale kepada AFP.
Direktur rumah sakit trauma di Mogadishu, Mohamed Abdirahman Jama, mengatakan fasilitas itu merawat setidaknya 40 orang yang terluka dalam serangan hotel dan serangan mortir terpisah di daerah lain di ibukota.
Puluhan orang berkumpul di luar hotel berlantai empat itu untuk mengetahui nasib orang-orang terkasih.
“Kami telah mencari kerabat saya yang terjebak di dalam hotel, dia dipastikan tewas bersama enam orang lainnya, dua di antaranya saya kenal,” kata Muudey Ali yang cemas.
Belum ada komentar resmi dari pemerintah, meski Afrika Timur yang tergabung dalam IGAD dan Turki, yang memiliki pangkalan militer di Somalia, sama-sama mengeluarkan kecaman keras.
Dalam insiden lain, satu tembakan mortir menghantam lingkungan tepi laut Hamar Jajab, kata komisaris distrik Mucawiye Muddey kepada AFP.
“Di antara mereka yang terluka parah yaitu pengantin baru dan pengantin pria serta keluarga dengan tiga anak, seorang ibu dan ayah mereka,” katanya.
Belum ada klaim atas serangan itu.
Saksi mata telah melaporkan setidaknya dua ledakan kuat pada hari Jumat ketika orang-orang bersenjata menyerbu hotel, tempat populer bagi pejabat pemerintah di daerah yang ramai di jalan bandara.
Juru bicara polisi Abdifatah Adan Hassan mengatakan kepada wartawan Jumat bahwa ledakan awal disebabkan oleh seorang pembom bunuh diri yang memaksa masuk ke hotel dengan orang-orang bersenjata lainnya.
Saksi mata mengatakan ledakan kedua terjadi hanya beberapa menit kemudian, menimbulkan lebih banyak korban ketika penyelamat, pasukan keamanan dan warga sipil bergegas ke tempat kejadian.
Al-Shabab mengaku bertanggung jawab dalam sebuah pernyataan singkat di situs pro-Shabab, mengatakan para pejuangnya melakukan “penembakan acak” di dalam hotel.
Juru bicaranya Abdiaziz Abu-Musab mengatakan kepada radio Andalus kelompok itu pada hari Sabtu bahwa pasukannya masih menguasai gedung dan bahwa mereka telah “menimbulkan banyak korban.”
Pejuang Al-Shabab telah melakukan beberapa serangan di Somalia sejak Mohamud menjabat dan juga telah meluncurkan serangan di perbatasan Ethiopia, meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan strategi baru.
Awal pekan ini, Amerika Serikat mengumumkan pasukannya telah membunuh 13 anggota Al-Shabab dalam serangan udara, yang terbaru sejak Presiden AS Joe Biden memerintahkan pembentukan kembali kehadiran pasukan AS di Somalia, membalikkan keputusan pendahulunya Donald Trump.
Mohamud mengatakan bulan lalu bahwa mengakhiri pemberontakan ekstremis membutuhkan lebih dari sekadar pendekatan militer, tetapi pemerintahnya akan bernegosiasi dengan kelompok itu hanya jika waktunya tepat.
Al-Shabab diusir dari ibukota pada tahun 2011 oleh pasukan Uni Afrika, tetapi masih menguasai petak pedesaan dan terus melancarkan serangan mematikan terhadap sasaran politik, sipil dan militer, dengan hotel dan restoran populer sering terkena.
Awal bulan ini, Perdana Menteri baru Hamza Abdi Barre mengumumkan penunjukan mantan wakil pemimpin dan juru bicara kelompok itu, Muktar Robow, sebagai menteri agama.
Robow (53), membelot dari Al-Shabab di tahun 2017. Di sisi lain pemerintah AS pernah menawarkan hadiah $5 juta untuk penangkapannya.
Somalia telah terperosok dalam kekacauan sejak jatuhnya rezim militer presiden Siad Barre pada tahun 1991.
Penggulingannya diikuti oleh perang saudara dan kekuasaan Al-Shabab.
Serangan paling mematikan terjadi pada Oktober 2017 ketika sebuah truk yang penuh dengan bahan peledak meledak di distrik komersial yang ramai di Mogadishu, menewaskan 512 orang.
Selain pemberontakan, Somalia juga berada dalam cengkeraman kekeringan dahsyat yang telah mengusir satu juta orang dari rumah mereka dan meninggalkan negara itu dalam bayang-bayang kelaparan, menurut PBB.[]
