Kabul, Gontornews — Taliban telah merebut kota strategis Ghazni, hanya 150 kilometer dari Kabul, kata anggota parlemen senior dan pemberontak pada 12 Agustus.
Kota itu – ibukota provinsi ke-10 yang jatuh ke tangan Taliban dalam sepekan – terletak di sepanjang jalan raya utama Kabul-Kandahar, yang secara efektif berfungsi sebagai pintu gerbang antara ibukota dan kubu militan di selatan.
“Taliban menguasai daerah-daerah kunci kota – kantor gubernur, markas polisi dan penjara,” kata Nasir Ahmad Faqiri, kepala dewan provinsi, kepada AFP sebagaimana dirilis Hurriyetdailynews.com.
Dia menambahkan bahwa pertempuran berlanjut di beberapa bagian kota tetapi ibukota provinsi sebagian besar berada di tangan Taliban.
Taliban juga mengonfirmasi merebut kota itu, menurut sebuah pernyataan yang diposting oleh jurubicara kelompok itu di media sosial.
Konflik Afghanistan telah meningkat secara dramatis sejak Mei, ketika pasukan pimpinan AS memulai tahap akhir penarikan pasukan yang akan selesai akhir bulan ini setelah pendudukan 20 tahun.
Jatuhnya Ghazni kemungkinan akan menambah lebih banyak tekanan pada angkatan udara pemerintah Kabul yang sudah kewalahan, yang diperlukan untuk memperkuat pasukan keamanan Afghanistan yang tersebar yang semakin terputus dari bala bantuan melalui jalan darat.
Dalam waktu kurang dari sepekan, gerilyawan Taliban telah merebut 10 ibukota provinsi dan sekarang telah mengepung kota terbesar di utara, benteng tradisional anti-Taliban Mazar-i-Sharif.
Pertempuran juga berkecamuk di Kandahar dan Lashkar Gar – jantung pro-Taliban di selatan – serta Herat di barat.
Pada 11 Agustus, Taliban mengklaim telah menyerbu penjara yang dijaga ketat di Kandahar, dengan mengatakan penjara itu “benar-benar ditaklukkan setelah pengepungan yang lama” dan bahwa “ratusan tahanan dibebaskan dan dibawa ke tempat yang aman”.
Taliban sering menargetkan penjara untuk membebaskan para pejuang yang dipenjara untuk kembali memperkuat pasukannya. []
