Pendahuluan
Suatu ketika di tahun 1982 – tatkala Indonesia akan mengadakan Pemilu. Pada saat Kamisan yaitu “Liqo Asatidz Gontor di setiap pekan”. Guru kita, almarhum KH Imam Zarkasyi, salah satu Trimurti pendiri Pondok Modern Darussalam Gontor, pernah dawuh yang sangat dalam maknanya dan luas akan interpretasinya: “Politik tertinggi itu pendidikan.”
Ungkapan ini bukanlah sekadar retorika, melainkan sebuah strategi peradaban. Pendidikan bukan hanya alat transformasi individual, tetapi juga engine perubahan sosial, budaya, bahkan politik. Bila politik dimaknai sebagai seni mengelola umat menuju kemaslahatan, maka pendidikan merupakan fondasi yang menentukan arah dan kualitas kepemimpinan umat di masa depan.
Pendidikan sebagai Strategi Jangka Panjang
Mengapa pendidikan disebut sebagai “politik tertinggi”? Karena siapa yang mengendalikan pendidikan, dia sedang menyiapkan pemimpin masa depan.
Mendidik berarti menanamkan visi, nilai, dan karakter yang kelak akan mempengaruhi seluruh sendi kehidupan: ekonomi, hukum, budaya, bahkan politik kenegaraan.
Allah SWT berfirman: “Sesungguhnya Allah tidak akan mengubah keadaan suatu kaum hingga mereka mengubah apa yang ada pada diri mereka sendiri.” (QS Ar-Ra’d: 11)
Perubahan hakiki tidak datang dari kursi kekuasaan semata, tetapi dimulai dari kursi-kursi pendidikan: madrasah, halaqah, kelas, dan asrama santri.
Nilai Kepesantrenan: Basis Moral Politik Umat
Santri bukan hanya dididik dengan ilmu, tetapi dengan akhlak dan adab. Nilai-nilai ini menjadi bekal utama agar mereka tidak menjadi pemimpin yang serakah, otoriter, atau pragmatis.
Pendidikan pesantren mengedepankan pembentukan akhlāq al-karīmah, sesuai dengan tujuan diutusnya Rasulullah SAW: “Sesungguhnya aku diutus untuk menyempurnakan akhlak yang mulia.” (HR Al-Bukhari dalam al-Adab al-Mufrad)
Dengan dasar itu, lulusan pesantren bukan sekadar intelektual, tetapi manusia adabi yang siap terjun ke masyarakat.
Tiga Pilar Utama Pendidikan Pesantren
KH Hasan Abdullah Sahal, pada tahun 2022, pernah menyampakan kepada penulis bahwa pesantren mendidik santri untuk menjadi:
- Teacher – Guru Bangsa
Santri dididik untuk menjadi guru dan pendidik yang kelak menyebar di sekolah, madrasah, dan kampus. Mereka bukan hanya mengajar, tapi menjadi panutan moral.
“Sebaik-baik kalian yaitu yang belajar Al-Qur’an dan mengajarkannya.” (HR Bukhari)
Sehingga landasan kepemimpinannya sesuai dengan syariat yang Islami.
- Leader – Pemimpin Umat
Santri akan terjun sebagai pemimpin formal (dalam birokrasi dan politik), informal (tokoh masyarakat), dan nonformal (pemimpin komunitas). Kepemimpinan yang lahir dari pendidikan pesantren memiliki basis etika dan integritas.
“Setiap kalian pemimpin, dan setiap pemimpin akan dimintai pertanggungjawaban atas kepemimpinannya.” (HR Bukhari dan Muslim)
- Manager – Pengelola Kehidupan Sosial
Santri juga dididik menjadi organisator dan manajer sosial—mereka mengelola masjid, ekonomi umat, lembaga sosial, hingga dunia bisnis berbasis syariah. Ini penting agar umat Islam tidak hanya menjadi objek, tetapi subjek dari perubahan.
Kesimpulan: Membangun Masa Depan Lewat Pendidikan
Pendidikan adalah investasi jangka panjang yang efeknya melampaui usia pendidik itu sendiri. Dalam pendidikan pesantren, para guru dan kiai bukan hanya mencetak murid, tapi melahirkan generasi pembaru yang memimpin umat dengan visi kenabian.
Maka tepatlah dawuh KH Imam Zarkasyi: “Politik tertinggi itu pendidikan.”
Karena dari pendidikan inilah lahir pemimpin, dari pemimpin lahir kebijakan, dan dari kebijakan itulah arah masa depan ditentukan.
Semoga Allah menjaga dan memberkahi semua pendidik yang sedang menanam benih perubahan untuk umat dan peradaban. Wallahu A’lam bissawab. []
DA.18062025
