Antalya, Gontornews — Universitas Akdeniz Antalya, Turki, sedang mengembangkan kandidat obat dan vaksin yang juga dapat digunakan dalam bentuk semprotan pelindung terhadap virus korona. Universitas tersebut melaporkan pada 17 April sebagaimana dirilis Hurriyetdailynews.com.
Protein yang diproduksi pada daun sejenis tanaman tembakau yang disebut “Nicotiana benthamiana” melalui “Sistem Ekspresi Tanaman Sementara” diambil sebagai dasar untuk obat tersebut, katanya.
Dr Tarlan Mammedov, staf Fakultas Pertanian Universitas Akdeniz yang juga anggota Dewan Ilmu Vaksin dari Institut Bioteknologi Kepresidenan Institut Kesehatan Turki, bersama timnya memproduksi obat tersebut.
Mammedov mengatakan, mereka sedang mengerjakan “angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2)”, yang jika digunakan sebagai semprotan dapat mencegah virus memasuki sel.
Dia mencatat bahwa pengurangan enzim ini, yang diblokir oleh virus COVID-19, di dalam tubuh menyebabkan masalah kesehatan manusia yang signifikan. Ia menyebutkan, enzim tersebut ditemukan dalam jumlah kecil di sebagian besar pasien di unit perawatan intensif.
“Dengan Sistem Ekspresi Tanaman Transien, kami telah mencapai tingkat produksi enzim yang tinggi,” kata Mammedov.
Ia menambahkan bahwa mereka siap untuk memproduksinya demi menyelamatkan nyawa orang.
“Protein ini, yang kami produksi dari tanaman, dapat digunakan dalam pengobatan baik dalam bentuk semprot maupun injeksi,” katanya.
Dia juga mengatakan obat tersebut dapat dirilis dalam waktu empat bulan jika sumber keuangan tersedia.
Selain sifat pelindung, protein ini dapat diterapkan melawan COVID-19, dan digunakan untuk tujuan terapeutik jika diproduksi dalam bentuk suntikan, kata Mammedov.
“Namun untuk ini perlu dilakukan kajian Tahap 1,” imbuhnya.
Menurutnya, vaksin berbasis protein memiliki keunggulan dibandingkan vaksin lainnya. Vaksin tersebut efektif melawan berbagai mutasi virus korona.
“Kami telah menghasilkan beberapa kandidat vaksin berdasarkan protein rekombinan. Kami telah menyelesaikan tes penting pada kandidat vaksin ini.”
Tes pada hewan menunjukkan bahwa antigen ini menghasilkan antibodi titer tinggi pada tikus. Ini menunjukkan bahwa protein yang mereka hasilkan di tanaman merupakan kandidat vaksin yang menjanjikan.
“Kami menguji kandidat vaksin ini dengan virus hidup. Kami menemukan tingkat penghambatan virus hidup yang tinggi untuk memasuki sel,” kata Mammedov.
“Jika ada dukungan dana, kami siap untuk melanjutkan ke tahap studi (lainnya),” tambahnya. []
