Stockholm, Gontornews — Pemerintah Swedia, Rabu (30/12), merekomendasikan penumpang kendaraan umum untuk menggunakan masker selama jam sibuk. Aturan yang mulai berlaku pada 7 Januari 2021 itu berangkat dari pengumuman rekor kematian harian akibat Covid-19 yang melanda Swedia.
Panduan penggunaan masker tersebut muncul sehari setelah badan kesehatan nasional merekomendasikan penggunaan masker kepada petugas kesehatan. Sebelumnya, pemerintah Swedia enggan menerapkan penggunaan masker sebagai bagian dari adaptasi kebiasaan baru saat pandemi.
Pada Rabu, Swedia melaporkan penambahan 8.846 kasus baru dan 243 kematian, atau yang tertinggi sejak pandemi melanda negara Skandinavia tersebut. Meski demikian, badan kesehatan Swedia menyampaikan bahwa statistik selama periode Natal dipengaruhi oleh lebih sedikitnya pengujian dan penundaan laporan kematian.
“Kami tahu bahwa transportasi umum berarti situasi dimana kemacetan sulit untuk dihindari. (Dalam kondisi ini) maka pelindung mulut dapat berguna,” kata epidemolog Swedia, Andres Tagnell, kepada Reuters.
Pada 18 Desember lalu, Pemerintah Swedia merekomendasikan penggunaan masker wajah selama selama perjalanan padat. Namun, mereka tidak spesifik menyebutkan lama waktu pemakaian masker pada waktu tersebut.
Panduan baru yang diterbitkan oleh otoritas kesehatan negara dan Tagnell menandai pergeseran kebijakan untuk para ahli kesehatan Swedia. Kedua pihak itu merupakan sutradara utama penanggulangan pandemi di Swedia tanpa langkah opsi penguncian wilayah atau lockdown.
Sepanjang pandemi, Tagnell mengkritisi penggunaan masker yang ia nilai tidak efektif serta menyebarkan ketakutan. Tagnell beradalih penggunaan masker merupakan alasan bagi pemerintah untuk tidak mengisolasi orang yang memiliki gejala Covid-19.
Total korban tewas akibat Covid-19 di Swedia mencapai 8.727 kasus. Angka ini merupakan yang tertinggi ketimbang negara-negara Nordik. Namun, angka ini lebih rendah dari beberapa negara Eropa yang memberlakukan penguncian wilayah (lockdown). [Mohamad Deny Irawan]
