Kabul, Gontornews — Pejuang Taliban berhasil merebut kota Faizabad di Afghanistan utara pada Rabu, kata seorang pejabat. Ini merupakan ibukota provinsi kedelapan yang jatuh ke tangan gerilyawan Taliban dalam enam hari ketika pasukan asing pimpinan AS menyelesaikan penarikan mereka.
Perebutan Faizabad, ibukota provinsi timur laut Badakhshan, oleh Taliban terjadi ketika Presiden Ashraf Ghani mendarat di Mazar-i-Sharif untuk mengerahkan para pendukungnya ketika pasukan Taliban mendekati kota terbesar di utara itu.
“Setelah pertempuran panjang di Faizabad, pasukan pemerintah mundur ke distrik terdekat,” kata Jawad Mujadidi, anggota dewan provinsi dari Badakhshan, kepada Reuters sebagaimana dirilis Arabnews.com.
Dia mengatakan pejuang Taliban telah mengambil sebagian besar provinsi dan mengepung Faizabad sebelum melancarkan serangan pada hari Selasa.
Provinsi Badakhshan di timur laut jauh berbatasan dengan Tajikistan, Pakistan, dan Cina.
Jatuhnya kota itu merupakan kemunduran terbaru bagi Pemerintah Afghanistan yang terkepung, yang telah berjuang untuk membendung momentum serangan Taliban dalam beberapa bulan terakhir.
Taliban berjuang untuk mengalahkan pemerintah yang didukung AS dan menerapkan kembali hukum Islam yang ketat. Perkembangan kemajuan mereka telah mengejutkan pemerintah dan sekutunya.
Pasukan Taliban yang sekarang menguasai 65 persen Afghanistan, telah mengambil atau mengancam 11 ibukota provinsi dan berusaha untuk mencabut dukungan tradisional dari pasukan nasional di utara kepada pemerintahan di Kabul, kata seorang pejabat senior Uni Eropa, Selasa.
Presiden AS Joe Biden mendesak para pemimpin Afghanistan untuk memperjuangkan tanah air mereka, dengan mengatakan bahwa dia tidak menyesali keputusannya untuk mundur dari Afghanistan. Amerika Serikat, katanya, telah menghabiskan lebih dari $1 triliun selama 20 tahun dan kehilangan ribuan tentaranya.
Amerika Serikat memberikan dukungan udara, makanan, peralatan, dan gaji yang signifikan kepada pasukan Afghanistan, katanya.
Bagian utara Afghanistan, selama bertahun-tahun merupakan wilayah paling damai di Afghanistan, dengan hanya sedikit kehadiran Taliban.
Selama Taliban berkuasa tahun 1996 hingga 2001, Taliban tidak pernah sepenuhnya mengendalikan wilayah utara. Tetapi kali ini, mereka tampaknya berniat mengamankannya sebelum mendekati ibukota. []
