Washington, Gontornews — Putra Mahkota Arab Saudi Mohammad bin Salman (MBS) tetap berhubungan secara teratur dengan penasihatnya, Saud al-Qahtani, yang dituduh mendalangi pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi, lapor the Washington Post.
Surat kabar itu, mengutip sumber-sumber AS dan Saudi yang tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa Pangeran Mohammad terus meminta saran dari al-Qahtani.
David Ignatius, koresponden urusan keamanan surat kabar itu, mengutip seorang warga AS yang tidak disebutkan namanya yang baru-baru ini bertemu dengan MBS mengatakan, al-Qahtani memiliki banyak file dan dokumen.
“Gagasan bahwa Anda mengalami perpecahan dengannya tidak realistis,” kata sumber itu.
Seorang Saudi yang dekat dengan pengadilan kerajaan mengamini hal itu.
“Ada hal-hal yang sedang dilakukan oleh al-Qahtani yang mungkin harus dia selesaikan, atau serahkan,” katanya menurut The Washington Post.
Komentar resmi pemerintah terakhir tentang al-Qahtani adalah pada 15 November ketika jaksa penuntut mengatakan dia sedang diselidiki dan dilarang meninggalkan Saudi.
Dia diberhentikan sebagai penasihat kerajaan setelah pembunuhan Khashoggi, tetapi ambiguitas seputar statusnya telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah dia terus memiliki pengaruh di belakang layar.
Qahtani diyakini telah memainkan peran penting dalam pembunuhan Khashoggi dengan terlebih dahulu mencoba memikatnya kembali ke Arab Saudi. Dia bertemu dengan tim pembunuh Saudi sebelum mereka pergi ke Turki dan diduga memberi perintah untuk membunuh Khashoggi jika dia menolak untuk kembali ke negaranya dengan sukarela.
Ignatius mengutip sumber Saudi lainnya yang mengatakan bahwa al-Qahtani baru-baru ini melakukan dua perjalanan ke Uni Emirat Arab (UEA), meskipun ia dianggap berada di bawah tahanan rumah di Riyadh.
Penasihat itu juga dilaporkan baru-baru ini bertemu dengan para deputi senior dari Pusat Studi dan Urusan Media pengadilan kerajaan di rumahnya di Riyadh dan mengatakan kepada mereka bahwa ia telah disalahkan dan “dijadikan sebagai kambing hitam.” [Rusdiono Mukri]
