Itulah kiprah KH Mahfudh Makmun. Pria kelahiran Serang tahun 1942 itu menghabiskan umurnya untuk pengabdian di dunia pendidikan.
Setamat dari Pondok Modern Gontor tahun 1960-an, Mahfudh Makmun melanjutkan studi di IAIN (kini UIN) Jakarta. Di ibukota, ia tinggal di Masjid Agung Al-Azhar, Kebayoran Baru, Jakarta Selatan. Sembari kuliah ia menjadi marbot di masjid itu.
Profesinya sebagai marbot membuat Mahfudh dekat dengan Prof Dr Buya Hamka, imam besar Masjid Agung Al-Azhar. Bersama beberapa alumni Gontor yang lain seperti Prof Dr Nurcholish Madjid dan KH Memed Sururi, ia membantu Buya Hamka menangani kegiatan dan aktivitas Masjid Agung Al-Azhar.
Karena kedekatan itulah, Buya Hamka dan keluarga telah menganggap Kiai Mahfudh dan para alumni Gontor lainnya yang tinggal di Masjid Al-Azhar, seperti keluarga sendiri. Tiap pagi selesai shalat shubuh, mereka mengiringi Buya Hamka pulang ke rumahnya di samping Masjid Al-Azhar lalu berbincang dan berdiskusi dalam bahasa Arab, sambil menikmati hidangan yang disediakan istri Buya Hamka. Momen itulah yang membuat salah satu putra Buya Hamka, KH Afif Hamka (alumnus Gontor 1972) tertarik nyantri di Gontor.
Guru bahasa Inggris KH Hasan Abdullah Sahal saat mengabdi di Gontor itu, membina aktivitas Masjid Agung Al-Azhar, merintis pembukaan ratusan sekolah TK, SD, SMP, dan SMA Al-Azhar di seluruh Indonesia.
Selain itu, ia ikut membidani lahirnya Pesantren Al-Azhar di Cigombong, Sukabumi, dan merancang pendirian Universitas Al-Azhar Indonesia (UAI) Jakarta.
Sosok pribadi yang istiqamah ini menghembuskan nafas terakhirnya Sabtu, 13 Juli 2019, pukul 09. 53 WIB di RS Persahabatan Jakarta Timur. Jenazahnya dishalatkan ba’da Ashar di Masjid Agung Al Azhar dan dimakamkan di tanah kelahirannya, Ciomas, Serang, Banten.
Sejak tinggal di Masjid Agung Al-Azhar hingga akhir hayat, hidupnya didedikasikan untuk Al-Azhar. Hingga wafatnya, Kiai Mahfudh masih tercatat sebagai Pembina Yayasan Pendidikan Islam (YPI) Al-Azhar dan anggota Dewan Nazhir Yayasan Darunnajah Jakarta.
Gontor kembali kehilangan salah seorang alumni terbaiknya. Semoga Allah SWT menempatkannya di surga tertinggi bersama para nabi dan orang-orang shalih. []
