Washington, Gontornews — Amerika Serikat mengatakan pada hari Selasa (31/12) bahwa mereka mengirim pasukan tambahan ke Timur Tengah, setelah ratusan pemrotes menyerbu kompleks kedutaan besarnya di Irak, membakar dan meneriakkan: “Matilah Amerika!”
Para pemrotes marah karena AS melakukan serangan udara yang menewaskan dua lusin pejuang milisi pada hari Ahad (29/12). Pendukung kelompok paramiliter Hashd al-Shaabi (Pasukan Mobilisasi Populer) yang kuat menerobos masuk Kedubes AS melalui pos pemeriksaan di Zona Hijau yang dijaga ketat pada hari Selasa. Mereka menuntut penghapusan pasukan Amerika dari Irak.
Menanggapi serangan itu, Presiden AS Donald Trump mengatakan dia menganggap Teheran “bertanggung jawab penuh” atas insiden itu, dan mengatakan para pemrotes “akan bertanggung jawab penuh”, tulisnya di Twitter, Selasa.
“Selain itu, kami berharap Irak menggunakan pasukannya untuk melindungi Kedutaan Besar!”
Trump kemudian memperingatkan dalam sebuah pernyataan terpisah bahwa Teheran akan “membayar harga yang sangat besar” setelah serangan itu, tetapi ketika ditanya kemudian pada hari itu tentang kemungkinan ketegangan yang meningkat menjadi perang dengan Iran, Trump mengatakan kepada wartawan: “Apakah saya mau? Tidak. Saya ingin kedamaian. Saya suka kedamaian. Dan Iran seharusnya menginginkan kedamaian lebih dari siapa pun. Jadi saya tidak melihat itu terjadi.”
Menteri Pertahanan Mark Esper mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sekitar 750 tentara dari unit tanggap cepat Divisi Lintas Udara ke-82 siap untuk dikerahkan ke wilayah itu.
“Penempatan ini adalah tindakan yang tepat dan tindakan pencegahan yang diambil sebagai tanggapan terhadap peningkatan tingkat ancaman terhadap personel dan fasilitas AS, seperti yang kita saksikan di Baghdad hari ini,” katanya.
Sebuah pos media sosial dari Marinir AS mengatakan pasukan dari komando tanggap krisis di Kuwait dikerahkan ke Irak.
Pengerahan 750 tentara merupakan tambahan terhadap 14.000 tentara AS yang telah dikerahkan ke wilayah Teluk sejak Mei sebagai tanggapan atas kekhawatiran terhadap Iran, dan serangan yang dilaporkan terhadap pengiriman komersial di Teluk.
Pada saat serangan itu, AS memiliki sekitar 5.200 tentara di Irak, terutama untuk melatih pasukan Irak dan membantu mereka memerangi kelompok ISIL (ISIS). [RM]
