Srinagar, Gontornews — Lima tentara India tewas dalam baku tembak sengit dengan gerilyawan yang berperang melawan kekuasaan India di wilayah Himalaya, Kashmir, pada hari Senin, kata para pejabat. Kekerasan di wilayah yang disengketakan itu meningkat dalam beberapa pekan terakhir.
Polisi dan tentara mengepung daerah hutan di daerah Surankote selatan menyusul laporan intelijen bahwa militan hadir di sana, kata Letnan Kolonel Devender Anand, juru bicara tentara India dikutip Arabnews.com.
Saat pasukan melancarkan operasi pencarian, gerilyawan melepaskan tembakan keras yang melukai seorang perwira militer dan empat tentara, kata Anand. Mereka dievakuasi ke fasilitas medis terdekat tetapi meninggal di sana, katanya.
Bantuan tentara dan polisi dikirim ke daerah itu, kata Anand, seraya menambahkan bahwa pertempuran sedang berlangsung.
Tidak ada kelompok pemberontak yang segera mengeluarkan pernyataan apa pun.
India dan Pakistan mengklaim wilayah Kashmir yang terbagi secara keseluruhan. Sebagian besar Muslim Kashmir mendukung tujuan pemberontak untuk menyatukan wilayah itu, baik di bawah kekuasaan Pakistan atau sebagai negara merdeka. Puluhan ribu warga sipil, pemberontak dan pasukan pemerintah tewas dalam konflik tersebut sejak 1989.
Pertempuran Senin terjadi di tengah tindakan keras oleh pasukan pemerintah di Lembah Kashmir menyusul serangkaian pembunuhan yang ditargetkan di kota utama Srinagar di kawasan itu pekan lalu. Polisi menahan lebih dari 500 orang untuk diinterogasi setelah tersangka militan menembak dan membunuh seorang Hindu ahli kimia Kashmir terkemuka, dua guru sekolah agama Hindu dan Sikh, dan penjual makanan jalanan Hindu dari negara bagian Bihar di India timur.
Pembunuhan itu tampaknya telah memicu ketakutan yang meluas di kalangan komunitas minoritas, dengan banyak keluarga Hindu memilih untuk meninggalkan Lembah Kashmir yang berpenduduk mayoritas Muslim.[]
