Al-Mukalla, Gontornews — Seorang komandan tentara Yaman termasuk di antara sedikitnya 100 pejuang yang tewas dalam 24 jam terakhir di luar pusat kota Marib, ketika pesawat-pesawat tempur koalisi Arab mengintensifkan serangan udara terhadap sasaran-sasaran Houthi, kata para pejabat.
Jenderal Nasser Al-Thaybani tewas saat memimpin pasukan pemerintah yang memerangi Houthi di pegunungan strategis Al-Balaq yang menghadap ke bagian kota.
“Pahlawan Jenderal Nasser Al-Thaybani menjadi martir pada Senin pagi setelah peluru dari penembak jitu Houthi mengenai kepalanya,” kata Rashad Al-Mekhlafi, seorang pejabat militer di Departemen Bimbingan Angkatan Bersenjata Yaman, kepada Arab News.
Dia mengatakan komandan itu memimpin pasukan yang mendorong Houthi mundur dari bagian timur gunung.
Setidaknya 100 Houthi tewas di Provinsi Marib setelah pasukan melancarkan serangan balasan terhadap milisi, yang melakukan serangan ke Al-Balaq setelah menembaki lokasi-lokasi loyalis pada akhir pekan.
Pasukan mengusir Houthi dari Al-Balaq dan saat ini memerangi mereka di daerah gurun, selatan Marib, kata Al-Mekhlafi.
Dia menambahkan bahwa Houthi telah mengerahkan pasukan elit untuk menguasai Al-Balaq.
“Penguasaan sebagian kecil dari Al-Balaq oleh Houthi akan menimbulkan ancaman serius bagi Marib.”
Milisi mulai menyerang kota Marib pada bulan Februari dalam upaya untuk mengendalikan sepenuhnya bagian utara Yaman, termasuk ladang minyak dan gas serta pembangkit listrik utama.
Meskipun kehilangan ribuan pejuang dalam pertempuran, Houthi telah meningkatkan serangan darat, rudal dan pesawat tak berawak (drone) ke kota.
Komandan Yaman mengatakan Houthi menerapkan serangan gelombang manusia, sebuah taktik militer ketika ratusan pejuang mereka menyerang pasukan yang mempertahankan kota.
Eskalasi pertempuran di Marib terjadi ketika utusan PBB untuk Yaman Hans Grundberg pada hari Senin mengumumkan kunjungannya ke Muscat. Di sana ia membahas upaya perdamaian yang ditengahi PBB untuk mengakhiri perang dengan pejabat Oman dan kepala perunding Houthi Mohammed Abdul Sallam.
“Dia membahas cara-cara untuk mengurangi kekerasan di #Yaman & memulai dialog politik yang bertujuan untuk mencapai penyelesaian yang komprehensif & inklusif,” tulis kantor utusan itu di Twitter.
Grundberg diperkirakan akan memberi pengarahan kepada Dewan Keamanan PBB pada hari Selasa tentang hasil pertemuannya dengan para pemangku kepentingan utama Yaman di dalam dan di luar negeri serta pejabat regional dan internasional.[]
