Sevan, Gontornews — Pejabat etnis Armenia di Nagorno-Karabakh mengatakan mereka tidak lagi mengendalikan kota terbesar kedua di wilayah itu, beberapa jam setelah menyangkal bahwa pasukan Azeri telah menguasai daerah tersebut.
“Kami harus mengakui bahwa rantai kegagalan masih menghantui kami dan kota Shushi benar-benar di luar kendali kami,” kata Vahram Poghosyan, jurubicara pemimpin etnis Armenia Nagorno-Karabakh, dalam sebuah pernyataan di halaman Facebook resminya Senin (9/11). Ia menambahkan bahwa pasukan Azeri mendekati kota utama di wilayah yang disengketakan itu.
Musuh ada di pinggiran Stepanakert, katanya, dan keberadaan ibukota sudah dalam bahaya.
Aljazeera yang melaporkan dari Sevan, Armenia, mengatakan, gelombang orang telah meninggalkan Stepanakert. “[Eksodus] telah dimulai beberapa hari yang lalu. Sekarang, tentunya dengan pengumuman ini, akan ada lebih banyak kepanikan di antara sedikit yang masih tersisa di Stepanakert.”
Azeri merayakan kemenangan di jalan-jalan Baku pada hari Ahad setelah Presiden Ilham Aliyev mengatakan pasukan negaranya telah merebut Shusha, yang oleh orang Armenia disebut “Shushi”. Namun sebelumnya, pejabat Armenia membantah kota itu telah direbut Azeri.
“Kami membebaskan Shusha! Ini adalah kemenangan besar! Hari ini semoga jiwa Pemimpin Nasional dan para martir kita dipuji! Saya mengucapkan selamat kepada Anda, Azerbaijan!” tulis Aliyev dalam tweetnya.
Sejak 27 September, Azerbaijan telah merebut kembali sebagian besar wilayah di dan sekitar Nagorno-Karabakh yang hilang dalam perang memperebutkan wilayah yang memisahkan diri yang menewaskan sekitar 30.000 orang pada tahun 1990-an.
Beberapa ribu orang dikhawatirkan akan terbunuh dalam gejolak terakhir konflik di wilayah yang secara internasional diakui sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi dihuni dan dikendalikan oleh etnis Armenia.
Tiga gencatan senjata telah gagal dalam enam pekan terakhir dan keunggulan persenjataan Azerbaijan serta perolehan medan perang telah mengurangi minatnya untuk mengupayakan kesepakatan perdamaian yang langgeng.
Shusha dibatasi oleh tebing terjal dan dapat berfungsi sebagai pos serangan Azeri terhadap Stepanakert, kata analis militer dan politik.
Kota ini secara budaya penting bagi kedua pihak. []
