Washington, Gontornews — Sebuah laporan intelijen AS menyebutkan, Putra Mahkota Saudi Mohammad bin Salman menyetujui pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada 2018.
Rilis laporan pada hari Jumat itu dapat membuktikan ujian kedekatan hubungan antara Washington dan Riyadh. Rilis itu dikeluarkan sehari setelah panggilan telepon pertama Presiden AS Joe Biden dengan Raja Saudi Salman.
Pemerintah Saudi menolak tuduhan itu. “Kami telah mengambil semua tindakan hukum untuk menyelidiki dan menegakkan keadilan,” kata Kementerian Luar Negeri Saudi dalam sebuah pernyataan menyusul rilis laporan itu.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan pada hari Jumat bahwa Departemen Luar Negeri akan memberlakukan “Larangan Khashoggi”, serangkaian pembatasan kepada 76 orang Saudi yang diyakini terlibat dalam pembunuhan itu.
“Mulai hari ini, kami akan menerapkan kebijakan baru atas namanya untuk memberlakukan pembatasan visa bagi mereka yang terlibat dalam serangan ekstrateritorial terhadap jurnalis atau aktivis,” kata Blinken di Twitter dikutip dw.com.
Tetapi laporan media menunjukkan bahwa AS tidak akan menjatuhkan sanksi kepada putra mahkota.
Dokumen tersebut mengutip “kekuatan absolut” Mohammad bin Salman atas intelijen dan pasukan keamanan Saudi sejak 2017.
“Putra mahkota memandang Khashoggi sebagai ancaman bagi Kerajaan dan secara luas mendukung penggunaan tindakan kekerasan jika perlu untuk membungkamnya,” kata laporan itu.
Wartawan Washington Post Khashoggi – seorang kritikus terhadap konsolidasi kekuasaan otoriter sang pangeran – tewas di konsulat Saudi di Istanbul pada Oktober 2018.
Arab Saudi menghukum lima orang masing-masing 20 tahun penjara atas pembunuhan itu.
Dokumen tersebut menyimpulkan bahwa penasihat dekat keluarga kerajaan, yang secara terbuka mengatakan bahwa dia tidak membuat keputusan tanpa persetujuan Mohammad bin Salman, terkait erat dengan delegasi Saudi yang tiba di Istanbul pada Oktober 2018.
Delegasi yang sama, termasuk tujuh anggota pembantu dan pengawal Mohammad bin Salman yang dikenal sebagai Pasukan Intervensi Cepat (RIF), hanya menaati perintah putra mahkota dan melakukan “operasi penindasan pembangkang di kerajaan”, menurut laporan itu.
Media berita telah melaporkan bahwa badan-badan intelijen AS menyimpulkan pada 2018 bahwa pangeran kemungkinan besar memerintahkan pembunuhan tersebut, meskipun temuan semacam itu tidak pernah dirilis secara resmi hingga Jumat (26/2).
Pengakuan atas keterlibatan sang pangeran bisa membayangi hubungan antara AS dan sekutu paling signifikannya di dunia Arab, Arab Saudi. Hubungan antara keduanya berkembang di era pendahulu Biden, Donald Trump.
Trump sangat berhati-hati dalam mengkritik catatan Arab Saudi tentang hak asasi manusia, terutama atas pembunuhan Khashoggi.
Pengkritik Pangeran Mohammed – termasuk kelompok hak asasi yang didirikan oleh jurnalis yang terbunuh – ingin presiden AS mendukung retorika keras masa lalu tentang Arab Saudi. Mereka menginginkan sanksi atau tindakan keras lainnya yang akan menargetkan dan mengisolasi sang pangeran.
Mereka khawatir Biden hanya akan memilih kecaman, menghindari kebuntuan abadi dengan Arab Saudi, yang dipandang sebagai mitra strategis yang berharga mengingat cadangan minyaknya yang besar dan persaingan regional dengan Iran. []
