Melbourne, Gontornews — Petugas pemadam kebarakan New South Wales mengatakan bahwa pihaknya membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk memadamkan kebakaran hutan yang berada tepat di Sydney sebelah utara.
Kebakaran hutan tersebut telah menghanguskan 335.000 hektar wilayah. Akibatnya, sejumlah kegiatan di luar ruangan dibatalkan menyusul pekatnya asap kebakaran hutan serta abu yang menebal di kota Sydney.
“Ini akan memakan waktu berminggu-minggu untuk memadamkan (kebakaran hutan) dan hanya ketika kita mendapatkan hujan yang baik,” ungkap pernyataan Dinas pemadam kebakaran New South Wales, Jum’at (6/12) malam, sebagiamana dilansir Reuters.
Secara umum, Australia baru memasuki musim panas pada awal bulan Desember. Para petugas memprediksi bahwa kebakaran hutan akan sekain menjadi-jadi menyusul meningkatnya suhu, berhembusnya angin kering serta upaya pembakaran hutan yang disengaja.
Dinas pemadam kebakaran New South Wales sendiri telah melakukan pemadaman di hampir 100 titik api di sejumlah wilayah. Akan tetapi, upaya tersebut belum membuahkan hasil yang menggembirakan menyusul kebakaran hutan yang justru semakin meluas ke berbagai wilayah di Australia.
Komisaris Rural Fire Service, Shane Fitzsimmons, mengatakan bahwa 2000 petugas pemadam kebakaran sudah dikerahkan untuk memerangi 96 titik kebakaran hutan di seluruh negara bagian. Namun, hanya setengah dari kebakaran hutan yang berhasil dipadamkan.
“Ini akan menjadi hari yang sulit bagi semua orang yang terlibat,” kata Fitzsimmons kepada Sky News.
“Orang-orang menjadi gugup dan mereka memiliki hak untuk melakukan apapun yang ingin mereka lakukan,” kata Dinas pemadam kebakaran NSW, Phil Koperberg.
Koperberg memastikan bahwa, sesuai dengan ramalan cuaca, kondisi kebakaran hutan ini akan terus terjadi dan bahkan akan semakin memburuk karena kondisi lebih kering akan datang pada musim panas ini.
Selain cuaca panas dan asap pekat, kebakaran hutan di Australia telah mengakibatkan empat orang meninggal dunia sementara 680 rumah di Australia Timur terbakar. [Mohamad Deny Irawan]
