Washington, Gontornews — Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah menyuarakan keprihatinan atas laporan adanya narapidana Muslim di negara bagian Virginia, AS, yang tidak diperbolehkan makan sahur dan berbuka puasa tepat waktu selama Ramadhan.
Mereka telah menulis surat kepada gubernur, jaksa agung Virginia, dan Departemen Pemasyarakatan (DOC) Virginia, dengan mengatakan meskipun ada komplikasi yang ditimbulkan oleh COVID-19 di penjara AS, para tahanan memiliki hak konstitusional untuk dapat berpuasa selama bulan Ramadhan, dan melakukannya tanpa gangguan.
Mereka mendesak pejabat negara untuk menyelidiki laporan-laporan itu, dan menawarkan kerjasama dengan pihak berwenang untuk menerapkan pelatihan yang lebih baik bagi staf penjara, dan untuk “mencari keseimbangan antara praktik keagamaan dan kesiapan pandemi.”
Di Penjara Negara Bagian Wallens Ridge Virginia, beberapa narapidana Muslim telah diberitahu oleh staf bahwa karena “terlalu banyak Muslim di daftar Ramadhan tahun ini,” penjara telah menolak sejumlah permintaan untuk dimasukkan dalam daftar. Jika seorang tahanan tidak ada dalam daftar, mereka tidak akan menerima makanan untuk sahur dan berbuka.
Meningkatnya jumlah narapidana Muslim di AS disebabkan oleh meningkatnya jumlah mualaf di dalam penjara. “Narapidana menemukan kenyamanan dalam iman Islam (Muslim). Itu yang menyebabkan jumlah mereka bertambah,” kata Jaksa Nimra Azmi dari Muslim Advocates kepada Arab News.
Belum ada tanggapan dari pihak berwenang. Namun sejumlah senator Virginia berjanji untuk terlibat dalam advokasi.
“Masalah yang sama terjadi setiap tahun di bulan Ramadhan, dan (tidak ada) tanggapan (dari pejabat),” kata Margaret Breslau, salah seorang pendiri Virginia Prison Justice Network, kepada Arab News. []
