Edinburgh, Gontornews — Humza Yousaf, pemimpin Muslim pertama dari sebuah partai politik besar Inggris, menghadapi perjuangan berat untuk menghidupkan kembali dorongan kemerdekaan Skotlandia setelah masa jabatan panjang teman dekatnya, Nicola Sturgeon.
Arabnews.com merilis, Pemimpin Partai Nasional Skotlandia (SNP) yang baru dan termuda, 37, itu mengatakan pengalamannya sendiri sebagai etnis minoritas akan mendorongnya untuk berjuang dan melindungi hak-hak semua minoritas.
Yousaf, kelahiran Glasgow, mengambil sumpahnya dalam bahasa Inggris dan Urdu ketika dia pertama kali terpilih menjadi anggota Parlemen Skotlandia pada tahun 2011, sebelum menjadi Muslim pertama yang bertugas di kabinet.
Dia dipuji oleh para pendukungnya sebagai komunikator yang dapat menyatukan partai sebagai dukungan untuk kebijakan pusat SNP yaitu kemerdekaan untuk Skotlandia, yang sudah lama mengalami kemandegan.
Terlepas dari penentangan pemerintah Inggris terhadap referendum baru, dan kemunduran Mahkamah Agung, Yousaf bersumpah dalam pidato kemenangannya hari Senin untuk memberikan kemerdekaan pada generasi ini.
Ketika istri dan ibunya menghapus air mata, dia memberi penghormatan kepada kakek-nenek dari pihak ayah setelah mereka datang ke Skotlandia dari Pakistan pada tahun 1960-an nyaris tidak bisa berbahasa Inggris.
Mereka tidak akan membayangkan “dalam mimpi terliar mereka” bahwa cucu mereka akan menjadi pemimpin di tanah air ‘angkat’ mereka.
“Kita semua harus bangga dengan fakta bahwa hari ini kami telah mengirimkan pesan yang jelas: bahwa warna kulit Anda atau bahkan keyakinan Anda bukanlah penghalang untuk memimpin negara yang kita sebut rumah ini,” kata Yousaf.
Dia juga bersumpah untuk menjadi dirinya sendiri sebagai perdana menteri Skotlandia. Tapi jauh dari melarikan diri dari rekor kontroversial Sturgeon, dia juga mengatakan dia akan meminta saran dari pendahulunya yang berpengalaman.
Namun hal itu memperkuat penilaian kritikus tentang Yousaf sebagai ‘politisi boneka’ yang akan menjadi budak kubu Sturgeon.
Pada saat yang sama, ia menjanjikan gaya kepemimpinan yang lebih kolegial. “Milik saya akan menjadi lingkaran dalam yang lebih kecil dan tenda yang lebih besar,” katanya kepada radio LBC.
Dengan dorongan kemerdekaan yang terhalang untuk saat ini, setelah masa jabatan Sturgeon selama lebih dari delapan tahun sebagai perdana menteri, Yousaf mengambil alih menghadapi krisis dalam perawatan kesehatan dan pendidikan di bawah pengawasan SNP di Skotlandia.
Rekornya sebagai menteri keadilan dan perawatan kesehatan Sturgeon dihancurkan di jalur kampanye oleh saingan utamanya, Kate Forbes, dan Yousaf juga harus memulihkan partai yang retak setelah pemilihan kepemimpinannya yang memar.
Yousaf mengatakan dia dikuatkan setelah menghadapi pelecehan rasis yang tumbuh di Glasgow, terutama setelah serangan 9/11 di Amerika Serikat.
“Saya benar-benar mengalami masa-masa sulit,” kenangnya, merenungkan waktunya di dunia politik.
“Saya telah berpikir, ‘ya ampun, apakah ada lagi yang bisa saya ambil secara pribadi’ karena saya juga mengalami banyak pelecehan online dan, sayangnya, kadang-kadang secara langsung.”
Ayah Yousaf yang kelahiran Pakistan menempa karier di Glasgow sebagai seorang akuntan. Sedangkan ibunya berasal dari keluarga Asia Selatan di Kenya.
Yousaf bersekolah di sekolah swasta eksklusif di Glasgow, dua tahun setelah pemimpin Partai Buruh Skotlandia Anas Sarwar.
Dia belajar politik di Universitas Glasgow, dan bekerja di Call Center sebelum menjadi pembantu pendahulu Sturgeon sebagai pemimpin SNP dan perdana menteri, Alex Salmond.
Yousaf memasuki kabinet Skotlandia pada tahun 2012, menjadi menteri keadilan, transportasi, dan kesehatan.
Dia menikah dengan mantan pekerja SNP, Gail Lythgoe, pada 2010, tetapi mereka bercerai tujuh tahun kemudian. Pada tahun 2021 dia menikahi Nadia El-Nakla. []
