Colorado, Gontornews — Dalam pencarian kehidupan di luar bumi, para ilmuwan meneliti hampir semua jenis batuan. Mars, misalnya, memiliki fitur geologis yang menunjukkan pernah memiliki – dan masih memiliki – air cairan bawah permukaan, prasyarat yang hampir pasti untuk kehidupan.
Para ilmuwan juga telah mengamati bulan-bulan Saturnus Titan dan Enceladus serta satelit Bulan Jupiter, Ganymede, dan Callisto sebagai tempat yang memungkinkan untuk hidup di lautan di bawah lapisan es mereka.
Sekarang, bagaimanapun, para ilmuwan membersihkan ide lama yang menjanjikan vista baru dalam perburuan kehidupan di luar Bumi: awan Venus.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan online hari ini (30 Maret 2018) dalam jurnal Astrobiology, tim peneliti internasional yang dipimpin oleh ilmuwan planet Sanjay Limaye dari Pusat Sains dan Teknik Universitas Wisconsin – Madison menjabarkan kasus untuk atmosfer Venus sebagai ceruk yang mungkin jadi habitat untuk kehidupan mikroba di luar bumi.
“Venus memiliki banyak waktu untuk mengembangkan kehidupannya sendiri,” jelas Limaye, mencatat bahwa beberapa model menunjukkan Venus pernah memiliki iklim layak huni dengan air cair di permukaannya selama 2 miliar tahun. “Itu jauh lebih lama daripada yang diyakini terjadi di Mars.”
Di Bumi, mikroorganisme terestrial – sebagian besar bakteri – mampu tersapu ke atmosfer, di mana mereka telah ditemukan hidup di ketinggian setinggi 41 kilometer (25 mil) oleh para ilmuwan menggunakan balon yang dilengkapi khusus, menurut penemunya David J Smith dari Ames Research Center NASA.[DJ]
