Washington, Gontornews — Dua ekonom AS berhasil emraih Hadiah Nobel Ekonomi 2018. Keduanya, William D. Nordhaus dan Paul M. Romer, dinilai berjasa menyoroti pentingnya kebijakan pemerintah dalam mendorong pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan.
William D. Nordhaus (77), profesor ekonomi dari Yale University, banyak merintis penilaian dampak ekonomi dari perubahan iklim, termasuk pembelaannya bagi pemerintah untuk mengenakan pajak emisi karbon. Sedang Paul M. Romer (62), profesor ekonomi dari New York University, banyak melahirkan karya ilmiah tentang peran kebijakan dalam mendorong inovasi teknologi.
Pengumuman penghargaan bertepatan dengan Panel PBB tentang Perubahan Iklim (IPCC) merilis laporan yang memperingatkan konsekuensi mengerikan dari perubahan iklim dan mendesak pemerintah untuk menanggapi lebih serius terkait masalah ini. Komite Hadiah Nobel mengatakan bahwa penghargaan Nobel Ekonomi tahun ini menggarisbawahi perlunya pemerintah untuk bekerja sama.
“Pesannya adalah bahwa diperlukan bagi negara-negara untuk bekerja sama secara global untuk menyelesaikan beberapa pertanyaan besar ini,” kata Goran K. Hansson, sekretaris jenderal Akademi Sains Kerajaan Swedia (Royal Swedish Academy of Sciences).
Romer mengatakan dia dan Nordhaus berbagi rasa optimis. “Satu masalah saat ini adalah orang-orang berpikir melindungi lingkungan akan sangat mahal dan begitu sulit sehingga mereka ingin mengabaikan masalah dan berpura-pura tidak ada,” katanya pada konferensi pers setelah pengumuman. “Manusia mampu mencapai prestasi luar biasa jika kita menetapkan pikiran kita untuk itu,” tambahnya.
Pada Senin (8/10), Romer mengatakan bahwa dia tidak menjawab telepon ketika berdering di pagi hari, menganggap itu adalah panggilan spam. Kemudian dia memeriksa ID pemanggil dan melihat panggilan itu dari Swedia. Jadi dia menelepon kembali dan, setelah menunggu, akhirnya diketahui bahwa dia telah memenangkan Hadiah Nobel bersama Prof Nordhaus.
Alumni Yale, Nordhaus memperoleh gelar doktor dalam ilmu ekonomi dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) pada tahun 1967. Pada tahun yang sama, dia kembali ke Yale sebagai dosen dan peneliti fakultas ekonomi. Di sini, dia mengabdi hingga sekarang.
Pada 1960-an dan 1970-an, di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang polusi, para ekonom mulai berpendapat bahwa perpajakan adalah solusi yang paling efektif: Pemerintah harus menuntut orang untuk polusi.
Nordhaus menjadi penasihat awal untuk pengenaan pajak emisi karbon. Dia berpendapat bahwa cara terbaik untuk membatasi emisi adalah menghitung biaya tingkat emisi tetap dan kemudian mengharuskan perusahaan atau pemerintah untuk membayar biaya-biaya tersebut.
Komite Hadiah Nobel mengutip Mr. Nordhaus untuk karyanya bahwa “obat paling efisien untuk masalah yang disebabkan oleh gas rumah kaca adalah skema global pajak karbon yang diberlakukan secara universal.”
Nordhaus juga berperan dalam mengembangkan model yang memungkinkan para ekonom menganalisis biaya perubahan iklim. Karyanya menggarisbawahi laporan baru PBB tentang bahaya perubahan iklim, yang dirilis Senin di Korea Selatan. Laporan tersebut memperingatkan bahwa menghindari kerusakan yang signifikan akan membutuhkan komunitas internasional untuk secara cepat mengoordinasikan perubahan dalam peraturan lingkungan pada skala yang “tidak memiliki preseden sejarah yang terdokumentasi.”
Sementara itu, Romer berusaha untuk menjelaskan peran kemajuan teknologi dalam mendorong pertumbuhan ekonomi. Karyanya terinspirasi oleh keinginan untuk memahami percepatan luar biasa dalam pertumbuhan yang dimulai dengan Revolusi Industri.
Para ekonom secara tradisional menganggap kedatangan ide-ide baru kebijakan publik. Romer berpendapat bahwa pembuat kebijakan dapat mendorong inovasi teknologi, misalnya, dengan berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan dan dengan menulis undang-undang paten yang memberikan imbalan yang cukup untuk ide-ide baru tanpa membiarkan penemu secara permanen memonopoli penghargaan tersebut.
Dia berpendapat bahwa perbedaan nasional dalam kebijakan publik semacam itu membantu menjelaskan perbedaan dalam tingkat pertumbuhan ekonomi.
Secara khusus, karya Romer menjelaskan nilai partisipasi dalam komunitas yang lebih besar. Sementara bagian dunia tertentu mungkin dapat memenuhi kebutuhan materialnya sendiri, komunitas yang lebih besar cenderung menghasilkan lebih banyak ide, yang kemudian dapat dibagi secara luas.
Romer berkata: “Mungkin, bagian paling penting dari globalisasi adalah berbagi pengetahuan, bahwa miliaran orang dapat mengejar semuanya secara paralel.”
Dalam mengadvokasi ide-idenya tentang pertumbuhan, Tuan Romer kadang-kadang memancing kontroversi, mengatakan kepada seorang pewawancara pada 1990-an, “Saya cukup senang menyinggung semua orang.”
Dalam sebuah esai tahun 2015, ia mengkritik beberapa ahli teori pertumbuhan saingan untuk dosa “mathiness” yang digambarkan sebagai penggunaan matematika untuk mengaburkan, alih-alih mengklarifikasi ide-ide yang mendasarinya. Dia berpendapat bahwa beberapa ekonom berdandan keyakinan politik dalam bahasa ilmiah.[DJ]
