New York, Gontornews — Moderna Inc. dapat melakukan uji coba penguat (booster) COVID-19 yang menargetkan varian Omicron dan siap mengajukan otorisasi AS segera pada bulan Maret, presiden perusahaan itu mengatakan pada hari Rabu (1/12).
Presiden Moderna Stephen Hoge mengatakan dia percaya suntikan penguat yang membawa gen yang secara khusus menargetkan mutasi pada varian Omicron yang baru ditemukan akan menjadi cara tercepat untuk mengatasi kemanjuran vaksin. “Kami sudah memulai program itu,” katanya kepada Reuters dikutip Arabnews.com.
Perusahaan juga sedang membuat vaksin multi-valent yang akan mencakup hingga empat varian virus corona yang berbeda termasuk Omicron.
Itu bisa memakan waktu beberapa bulan lagi, katanya.
Amerika Serikat mengidentifikasi kasus pertama COVID-19 varian Omicron di California, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (FDA) mengatakan pada hari Rabu.
Omicron, yang dijuluki “varian perhatian” oleh Organisasi Kesehatan Dunia, sedang dipelajari untuk melihat apakah itu lebih menular atau menyebabkan penyakit yang lebih parah daripada varian lain, dan apakah varian itu tidak mempan dengan vaksin yang ada saat ini.
Hoge mengatakan prosesnya bisa memakan waktu tiga atau empat bulan.
“Penguat khusus Omicron, secara realistis, tidak sebelum Maret dan mungkin lebih pada kuartal kedua,” kata Hoge, kecuali FDA mengubah aturan agar mempercepat otorisasinya.
Moderna akan dapat memproduksi vaksin saat melakukan pengujian, kata Hoge, agar siap diluncurkan sesegera mungkin.
Dia mengatakan FDA saat ini menilai ancaman terhadap perlindungan vaksin yang ditimbulkan oleh varian Omicron. Badan tersebut dapat memberikan garis waktu yang lebih cepat, mirip dengan cara menyetujui vaksin untuk influenza, dengan menyetujui perubahan jenis flu, yang akan mempersingkat waktu tiga hingga empat bulan.
Di Amerika Serikat, vaksin flu berlisensi dapat diperbarui setiap musim dengan mengganti jenis virus baru yang diyakini paling mungkin menyebabkan penyakit di musim flu yang akan datang, tanpa perlu uji klinis acak yang besar.
Berdasarkan pola mutasi yang terlihat pada varian Omicron, yang mencakup mutasi yang telah terbukti mengurangi kemanjuran vaksinnya dalam studi laboratorium, Hoge mengatakan, “kami berharap akan ada dampaknya.”
Belum jelas seberapa besar penurunan kemanjuran vaksin yang ada saat ini terhadap varian Omicron, tetapi bisa menjadi signifikan, Hoge menduga.
“Mutasi yang sebelumnya menyebabkan penurunan kemanjuran terbesar terlihat di Delta dan Beta. Dan semua mutasi itu muncul di Omicron,” kata Hoge.
“Jadi pertanyaannya di sini, apakah kita akan melihat pertunjukan seperti Delta? Apakah kita akan melihat kinerja seperti Beta? Atau apakah kita akan melihat beberapa kelipatan silang dari keduanya? Saya pikir skenario terakhir itulah yang paling membuat orang khawatir,” katanya.
Hoge mengatakan perusahaan sedang menguji untuk melihat apakah penerima vaksin Moderna yang divaksinasi sepenuhnya terlindungi dari varian tersebut, serta mereka yang menerima dosis booster 50 mikrogram dan 100 mikrogram dari suntikan.
“Saya masih percaya bahwa vaksin yang ada setidaknya bisa memperlambat, jika tidak benar-benar menghentikan varian Omicron,” lanjutnya. []
