Ohio, Gontornews — Tidak dapat dipungkiri manusia dapat hidup di tempat sempit sekalipun, tetapi manusia tidak dapat hidup tanpa air bersih. Bahkan di sejumlah wilayah dengan tingkat kelangkaan air yang tinggi seperti gurun, misalnya, membutuhkan pekerja teknik dan irigasi yang biasanya rumit dan berbiaya mahal.
“Kami berpikir: ‘Bagaimana cara untuk mengumpulkan air dari udara yang ada di sekitar kita?” ungkap salah seorang peneliti dari Universitas Ohio, Amerika Serikat, Bharat Bhushan sebagaimana dilansir Science Daily.
“Kita dapat melihat itu (pengumpulan air bersih dari udara) seperti halnya kaktus, kumbang maupun rumput di padang pasir,” tambah Bhushan.
Bhushan dan tim berfokus pada pembuktian solusi untuk masalah sosial tersebut di gurun yang didalamnya terdapat makhluk hidup yang mampu bertahan meski memiliki akses air yang terbtas.
Tim menemukan bahwa kaktus dan rumput gurun berhasil mengumpulkan air yang terkondensasi dari kabut malam hari, mengumpulkan tetesan dari udara, menyaringkanya ke akar serta memberikan hidrasi yang cukup untuk bertahan hidup.
Sedangkan pada kumbang, peneliti menemukan bahwa mereka menahan air di benjolan yang terdapat di punggung kumbang yang lantas meluncur ke mulut kumbang.
“Bahan permukaan kumbang bersifat heterogen dengan bintik-bintik hidrofilik yang dikeliling oleh daerah hidrofobik yang memungkinkan air mengalir lebih udah ke mulut kumbang,” jelas Bhushan.
Meski demikian, penelitian ini masih membutuhkan waktu untuk uji coba di laboratorium saja. Akan tetapi, mereka berencana untuk meningkatkan langkah penelitiannya dengan mengumpulkan air dari kabut dan kondensasi di daerah sekitar gurun.
“Pasokan air adalah masalah yang sangat peting, terutama bagi orang-orang di bagian paling gersang di dunia,” kata Bhushan.
“Dengan menggunakan teknologi bio-inspired, kami dapat membantu mengatasi tantangan dalam menyediakan air bersih bagi seluruh orang di dunia secara efisien,” pungkas Bhushan. [Mohamad Deny Irawan]
