Sebagai negara maritim, Indonesia memiliki potensi sumberdaya kelautan yang sangat melimpah, seperti ikan dan pangan dari laut yang melimpah. Termasuk juga energi. Pengelolaan sumberdaya itu berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi.
Indonesia merupakan negara kepulauan terbesar di dunia, yang memiliki potensi untuk menjadi poros maritim dunia. Potensi ekonomi maritim ini di antaranya perikanan, terumbu karang, hutan mangrove, sumberdaya migas dan mineral, rumput laut, transportasi laut, dan taman laut. Kementerian Perencanaan Pembangunan Nasional/Badan Perencanaan Pembangunan Nasional (PPN/Bappenas) menilai potensi ekonomi dari sektor kelautan Indonesia sebesar 1,33 triliun dolar AS.
Saat ini Pemerintah Indonesia berkomitmen untuk memanfaatkan kekayaan laut Indonesia untuk pembangunan dan kemakmuran nasional dengan prinsip keberlanjutan ekonomi (Sustainable Ocean Economy). Implementasi sustainable ocean economy terdiri dari lima bidang, yaitu: ocean wealth (kekayaan laut), ocean health (kesehatan laut), ocean equity (keadilan dalam pendistribusian manfaat laut), ocean knowledge (pengetahuan tentang laut), dan ocean finance (pembiayaan upaya penyehatan dan pengelolaan sumberdaya kelautan).
Islam sebagai suatu agama dan pengetahuan juga memperhatikan isu kelautan. Dalam Al-Qur’an Allah berfirman yang artinya: “Dan Dia-lah, Allah yang menundukkan lautan (untukmu), agar kamu dapat memakan daripadanya daging yang segar (ikan), dan kamu mengeluarkan dari lautan itu perhiasan yang kamu pakai; dan kamu melihat bahtera berlayar padanya, dan supaya kamu mencari (keuntungan) dari karunia-Nya, dan supaya kamu bersyukur” (QS An-Nahl: 14).
Ada juga hadis yang diriwayatkan dari Abu Haurairah tentang pentingnya air laut. Ada seorang laki-laki bertanya kepada Rasulullah, “Wahai Rasulullah, kami naik kapal dan hanya membawa sedikit air, jika kami berwudhu dengannya maka kami akan kehausan, apakah boleh kami berwudhu dengan air laut?” Maka Rasulullah shallallahu ‘alaihi wasallam menjawab: “Ia (laut) suci airnya dan halal bangkainya.”
Beberapa ulama Islam dalam lintasan sejarah Islam pun telah memperhatikan tentang isu-isu kelautan misalnya Buzurg bin Shahriyar al-Ramhurmuzi (342 H/953 M), seorang nakhoda, musafir, kartografer, dan geografer Muslim. Ia diperkirakan lahir di Khuzistan, Persia. Karyanya yang terkenal yaitu Aja’ib Al-Hind Barrihi wa Bahrihi wa Jaza’irihi (Hal-hal menakjubkan mengenai daratan, lautan, dan kepulauan Al-Hind). Kitab ini adalah kompilasi dari hikayat pelaut Muslim yang melakukan perjalanan di Samudera India dari Afrika Timur sampai ke Cina, Teluk Persia dan Arab dan Laut Merah.
Kisah yang menarik di antaranya tentang Ismail bin Ibrahim atau lebih dikenal dengan Ismailawah tentang perjalanannya ke Pulau Emas (Bilad al-Dhahab), yang menurut Suhanna Shafiq (2011) dalam tesisnya di Universitas Exester, UK, adalah Pulau Sumatera dan Jawa, dan termasuk Pulau Lamiri (Sumatera Utara). Ini terbukti saat ini kalau Sumatera dan Jawa merupakan daerah penghasil emas.
Lainnya yaitu Ahmad bin Majid (906 H/1500 M) dalam kitabnya Fawāid fi Usūl al-Bahr wal Qawāid (Kitab tentang Manfaat dalam Konsep Dasar dan Prinsip-prinsip Laut). Lainnya yaitu Sulayman al-Mahri (917 H/1511 M) dengan kitabnya al-‘Umda al-Mahriyyah fi Ḍabt al-‘Ulūm al-Baḥriyyah (Pijakan al-Mahri dalam Meletakkan Ilmu Kelautan) dan Tahfatul Fuhul fi Tamhidil Ushul (Pengantar Dasar-dasar Ilmu Pelayaran).
Kontribusi cendekiawan klasik Islam di masa lampau harus dikembangkan dalam konteks kekinian sehigga estafet keilmuan kelautan berlanjut pada masa kini. Perguruan tinggi Islam dapat menjadi penggerak dalam proses transmisi keilmuan kelautan dalam tradisi Islam pada isu kelautan modern khususnya di Indonesia. Wallahu’alam bil sawab! []
