Melbourne, Gontornews — Pemerintah Australia memberikan izin bagi para siswa sekolah menengah Cina untuk kembali ke Australia, Sabtu (22/2). Pemberian izin ini diberikan setelah sebelumnya pemerintah Australia memberlakukan pembatasan masuk bagi warga asing guna membatasi penyebaran virus korona.
Bagi Cina, kebijakan Australia ini sebagai kunci bagi perekonomian mereka yang terdampak virus korona.
Ribuan siswa menengah asal Cina terpaksa mengurungkan niatnya untuk kembali ke Australia pascaliburan musim panas. Hal ini disebabkan pemerintah Australia memberlakukan pembatasan perjalanan bagi orang-orang yang datang dari Cina akibat virus korona.
Pejabat Australia pun mengizinkan 760 siswa sekolah Cina di Australia untuk mendaftar kembali. Namun, tidak ada daftar siswa yang berasal dari Hubei, Cina. Hubei dan ibu kotanya, Wuhan, menjadi pusat penyebaran virus yang menewaskan lebih dari 2.200 orang tersebut.
Menteri Pendidikan Australia, Dan Tehan, mengatakan bahwa langkah ini dilakukan demi mengembalikan iklim pendidikan di Australia. “Sangat penting bagi kami untuk mengembalikan normalitas siswa internasional,” kata Dan Tehan sebagaimana dilansir Reuters.
“Ini adalah langkah kecil yang kami ambil. Ini merupakan langkah pencegahan,” tambah Dan Tehan.
Selain mengizinkan siswa sekolah menengah Cina, Pemerintah juga tengah mempertimbangkan untuk mengizinkan pembukaan akses bagi mahasiswa asal Cina.
Pada tahun 2018, hampir 40 persen mahasiswa di perguruan tinggi Australia didominiasi oleh mahasiswa internasional asal Cina. Dalam tiga tahun terakhir, populasi tersebut meningkat hingga lebih dari 10 persen. Mahasiswa Cina pun menyumbang lebih dari 30 miliar dolar Australia bagi pemasukan ekonomi domestik.
Sebelumnya, Pemerintah Australia memberlakukan pembatasan perjalanan bagi warga asing yang berada di Cina. Sementara warga negara Australia dan warga tetap dibebaskan dari aturan tersebut setidaknya hingga 29 Februari 2020 mendatang. [Mohamad Deny Irawan]
